Le Livre des Rois de Ferdowsi de Toûs rédigé au XIe siècle et illustré par Qadimi au XVIe siècle pour le Shahnameh de Shah Tahmasp.

Cette miniature appartient au Shahnama de Tahmasp, un manuscrit commandé au XVIe siècle par le shah safavide Ismail I, père de Shah Tahmasp. Réalisé pendant plusieurs décennies par les meilleurs peintres de l’atelier royal, ce projet avait une portée à la fois artistique et politique car il vise à inscrire la dynastie safavide dans l’héritage prestigieux des grands rois persans. Le manuscrit devient ainsi un instrument de légitimation en plus d’être un chef-d’œuvre artistique.

Cette miniature du Shahnama de Tahmasp témoigne du génie des artistes safavides par leur capacité à transformer un épisode narratif en un univers visuel d’une incroyable inventivité. Bien que la scène représente le combat de Rustam contre une sorcière, l’action n’occupe qu’une partie de l’image. En effet, le regard est attiré par un paysage fantastique où les rochers se métamorphosent en visages humains et animaux. Cette animation de la nature brouille les frontières entre le réel et l’imaginaire et donne à l’ensemble une dimension presque magique. Cette liberté créatrice est caractéristique du Shahnama de Tahmasp, considéré comme l’un des sommets de la peinture safavide. Les couleurs précieuses et nombreuses, la profusion de détails, l’absence de vide et la fusion d’influences persanes, turkmènes et chinoises révèlent une maîtrise exceptionnelle.

L’œuvre apparaît ainsi géniale au sens kantien du terme. Elle est d’abord originale, car elle invente un monde visuel inédit. Elle est ensuite exemplaire, car elle devient un modèle pour la miniature persane. Elle est enfin irréductible à des règles techniques, tant son pouvoir d’invention dépasse la simple imitation de la nature.

Afin de valoriser et de mettre en avant la merveilleuse culture persane encore méconnue,, la Maison Elégie Paris lui consacre une collection !

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